Mijn achtergrond
In 2018 ben ik afgestudeerd als dierenarts. Dieren zijn altijd mijn grote passie geweest. In mijn jeugd hadden we verschillende huisdieren, waar ik met veel liefde voor zorgde. Maar bij de vreugde van dieren hebben hoort helaas ook het moment van afscheid nemen. Voor onze honden hebben we destijds zelfs meer dan 100 kilometer gereisd, om de euthanasie te laten doen door een dierenarts waarbij we ons vertrouwd voelden. Thuis euthanasie was toen nog geen optie.
Een persoonlijke ervaring
Toen ik eenmaal zelf dierenarts was en afscheid moest nemen van mijn geliefde kat Tim, kon ik dit zelf thuis doen. Het was bijzonder om dit in alle rust, op onze eigen bank, te kunnen laten gebeuren. Hij lag in mijn armen zoals we altijd samen lagen, en kon daar rustig inslapen. Tot zijn laatste adem had ik een arm om hem heen. Hoewel het verdriet groot was, gaf het me ook veel troost dat hij in zijn vertrouwde omgeving een waardig afscheid kreeg. Daarna konden we nog een uur bij hem zitten, en hem in alle rust op ons tempo in zijn kistje leggen. Dat voelde goed. Dit is iets wat ik ook anderen gun: een mooi en liefdevol afscheid. Want een goed afscheid is de eerste stap in een gezond rouwproces.
Waarom ik dit doe
Omdat ik hiervoor altijd in loondienst werkte, was het niet altijd mogelijk om mensen een thuiseuthanasie voor hun dier aan te bieden. In de praktijk is dit vaak lastig te plannen voor een kliniek: een dierenarts wordt ook in de kliniek zelf verwacht en heeft daardoor vaak niet de tijd om uitgebreid bij iemand thuis te zijn. Dat vond ik erg jammer.
Het idee om De Laatste Knuffel op te richten is ontstaan na een persoonlijk en heftig verlies van een (humaan) gezinslid. We moesten als gezin meerdere dagen waken in het ziekenhuis. Daar werden we begeleid in het proces: hoe neem je afscheid van iemand die er nu nog is, maar binnen enkele dagen of uren waarschijnlijk niet meer? Er was ruimte voor veel aandacht en liefde, om erbij te zijn, herinneringen op te halen, een vingerafdruk te maken, een lokje haar te bewaren, en uiteindelijk die laatste knuffel te geven wanneer de ademhaling stopte.
Het ziekenhuispersoneel heeft ons hierin liefdevol begeleid en daar ben ik hen heel dankbaar voor. Deze ervaring wil ik doorgeven. Want een goed afscheid helpt bij een goede rouwverwerking.
Daarom wil ik ervoor zorgen dat anderen net zo’n liefdevol afscheid kunnen nemen van hun dier, hun gezinslid. Niet in een klinische omgeving, maar gewoon op het vertrouwde plekje op de bank of in hun mandje. Zonder tijdsdruk, met iedereen erbij die erbij hoort. Zodat jullie laatste knuffel onvergetelijk wordt.
Mijn missie
Daarom bied ik nu thuiseuthanasie aan: niet in een klinische omgeving, maar thuis, in de vertrouwde mand of op de bank. Zonder tijdsdruk, met alle ruimte en iedereen die erbij hoort. Zodat jullie laatste knuffel een onvergetelijke, liefdevolle herinnering wordt.
